Respirare è alla base della vita… ma non sempre lo facciamo nel modo corretto!

Respirare è un atto naturale che facciamo in media 14 volte al minuto e, quindi, più di 20.000 volte al giorno.

È un atto semivolontario: possiamo controllarlo, per esempio trattenendo il fiato, ma la respirazione avviene anche quando non ne siamo coscienti, come quando stiamo dormendo.

La respirazione coinvolge diversi gruppi muscolari che hanno il compito di aumentare lo spazio nel torace per permettere ai polmoni di espandersi e riempirsi di aria. Le coste superiori si alzano, le coste medie si allargano orizzontalmente, le coste inferiori e il diaframma si abbassano. Il diaframma è il principale muscolo inspiratorio ed il primo ad essere attivato durante l’inspirazione.

Respirazione toracica alta e respirazione addominale diaframmatica

Non tutti però sanno che esistono 2 diversi modi di respirare: la respirazione toracica alta e la respirazione addominale. Il bambino utilizza maggiormente una respirazione addominale bassa, la donna quella toracica alta, mentre l’uomo utilizza un misto delle due respirazioni. Se prevale l’azione del diaframma, si avrà una respirazione addominale (o diaframmatica), se c’è un coinvolgimento massiccio di muscoli intercostali e scaleni si avrà una respirazione toracica alta (o costale).

Nonostante ci sia una preponderanza di utilizzo di una tipologia di respirazione, è naturale e fisiologico che ognuno di noi utilizzi sia la respirazione toracica che quella addominale. Il cambio avviene inconsciamente a seconda dell’attività che stiamo svolgendo. Per esempio, a seguito di un’attività sportiva o di un lavoro intenso, la respirazione diventa più alta e più veloce. Nei momenti di relax o quando è in corso la digestione, la respirazione diventa più bassa e più lenta.

Sistema nervoso autonomo e respirazione

Il sistema nervoso ha il compito di attivare i giusti gruppi muscolari e gestire il passaggio tra i due tipi di respirazione. Attraverso l’attività del sistema nervoso, il respiro varia autonomamente di ampiezza, ritmo e durata in base alle richieste dell’organismo in ogni momento, o anche in base allo stato emozionale e psicologico. Basti pensare alle persone stressate o ansiose, che di norma si presenta in uno studio osteopatico con respiro molto corto e veloce e diaframma bloccato.

Questa relazione tra sistema nervoso autonomo e respirazione vale in entrambi le direzioni: concentrarsi su una respirazione prevalentemente addominale con il pieno utilizzo del muscolo diaframma può attivare quella parte del sistema nervoso (sistema nervoso autonomo parasimpatico) che porta l’organismo a rilassarsi e rallentare tutti i suoi ritmi. La respirazione addominale, infatti, viene spesso consigliata come esercizio di rilassamento contro gli stati d’ansia e stress.

L’osteopatia per migliorare la respirazione

L’osteopatia può essere di aiuto per riequilibrare l’attività del sistema nervoso autonomo e stimolare l’attività del sistema nervoso parasimpatico. Riequilibrare il sistema nervoso autonomo è importante per stabilizzare anche tutti i ritmi del corpo (sonno/veglia, ritmo cardiaco, ritmo respiratorio…). L’osteopata valuta anche l’efficacia del movimento del muscolo diaframma, indispensabile per una ventilazione efficace. Un diaframma contratto e malfunzionante non può svolgere al meglio la sua funzione inspiratoria, oltre che provocare problemi e dolori alle strutture circostanti (dolori costali, mal di schiena…).

Affinché la respirazione funzioni al meglio, è indispensabile che la postura e tutte le strutture legate alla respirazione funzionino nel miglior modo possibile. L’osteopata interviene pertanto su vertebre, coste e muscoli del torace per eliminare le limitazioni e permettere a queste strutture di muoversi in perfetto equilibrio.

Scopri i benefici di un respiro libero ed efficace prenotando un appuntamento presso lo studio di osteopatia e chinesiologia in provincia di Bergamo.

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